בספר זה מובאים לראשונה בעברית כל סיפוריו הקצרים של רוברטו בולניו.
המחבר טיפח בהתמדה מאמצע שנות השמונים עד מותו ב־2003 את אמנות הסיפור הקצר לצד עבודתו על הרומנים רחבי היריעה בלשי הפרא ו־2666, שהפכו אותו לאחד הסופרים המשפיעים בספרות הלטינו־אמריקאית של תחילת המאה העשרים ואחת והקנו לו מיליוני קוראים ברחבי העולם.
הסיפורים מציגים מגוון מפתיע של נושאים ומקומות התרחשות, של דמויות, של קולות ושל מצבי רוח. הם עומדים בדיאלוג מרתק עם הרומנים ומעניקים לקוראים מפתח יחיד במינו לעולמו הבלתי נדלה של הסופר הצ׳ילני.
עוד בחייו הוא כינס את מקצתם בשני קבצים: שיחות טלפון (שכבר יצא לאור בספרייה לעם ב־2012) וזונות רצחניות, ואחרי מותו פורסמו שניים נוספים: הגאוצ׳ו הבלתי־נסבל וסוד הרוע.
כולם נכללים בספר זה וכן הסיפור “סביב העין“ שנכתב בראשית שנות ה־80 לתחרות כלשהי ולא ראה אור מאז.