רדוף החמצות והזדמנויות שאבדו לבלי שוב, רולנד מבקש ניחומים בכל דרך אפשרית – מוזיקה, ספרות, חברים, סקס, פוליטיקה, ולבסוף אהבה – האחת מייסרת והאחרת גואלת. המסע שהוא יוצא אליו מעלה שאלות בעלות חשיבות עילאית לכולנו. זהו הרומן האישי ביותר של איאן מקיואן עד כה.