לי יו' (1680-1611), מחבר "מחצלת הבשרים" ואחת הדמויות היותר ססגוניות בתולדות סין, נולד למשפחה דרומית משכילה בשלהי תקופת מינג, היה מחזאי מצליח ביותר, במאי ומפיק, שהסתובב ברחבי הממלכה עם להקת שחקניות, כתב סיפורים של סאטירה חברתית, פופולריים לא פחות (תרגום עברי של אחד מהם כלול באנתולוגיה "המלומד והזונה", כתר, 1995), שירים ופזמונים, ו"רשימות לעת מצוא" – מסות חופשיות, משועשעות ומלאות חן על ההנאות הקטנות של החיים ונושאים רבים אחרים. הוא היה אסתטיקן, מעצב גנים נלהב, ומוציא לאור – בין השאר הוציא יחד עם חתנו מדריך מפורסם מאוד (גם במערב) לציור, שנקרא "גן זרע החרדל", על שם אחד הגנים שתכנן, וכתב לו הקדמה. למרות עמדתו האירונית ונחישותו שלא לקחת ברצינות שום דבר, כולל את עצמו, דומה שהיו לו הרבה דעות, מפוכחות ונחרצות במתינותן (על יופי, אכילה, בריאות, אושר וכו'). כמו כמעט כל משכיל סיני גם הוא ניגש לבחינות הממשלתיות, צעד הכרחי לקריירה פקידותית בסין הקיסרית, ואפילו עבר את השלב הראשון (משלושה), אבל נכשל בשני, ומעולם לא קיבל משרה.