פרופ' שלמה ברזניץ, פסיכולוג בעל שם, היה בן שש כשהוריו, בנסיונם הנואש להציל אותו ואות אחותו מידי הנאצים, הפקידו אותם בבית היתומים של אחיות מנזר וינצנט הקדוש בצ'כוסלובסקיה. ארבעים שנה ויותר לאחר תום מלחמת העולם השניה, הוא שב למחוזות ילדותו ומתאר את תולדות הימים ההם.
הילד, שהיה לקאתולי וספג את מושגי החטא והנחמה הנוצריים, נאבק בבדידותו הנוראה בחבריו היתומים, המבקשים לחשוף את יהדותו; הוא מתגלה כבעל בקיאות מופלאה בנוסחי התפילה הלאטיניים ומצטייר כתופעה נסית בעיני אם המנזר וההגמון המופקד עליה.
שדות הזיכרון אינו ספר זיכרונות שגרתי. המספר המצוייד בכליו של חוקר הנפש מודע היטב לתהליכי הזכירה ומסתריהם ומשלב בקטעי הסיפור ניתוחים מאלפים על משמעותן של תופעות אנושיות רבות סוד: מה טיבה של האכזריות; מהן תחושותיהם של הצייד והניצוד; כיצד פועל מנגנון ההשכחה באיזורים הרגישים של הזיכרון האנושי.
למהלך בשבילי שדות הזיכרון של שלמה ברזניץ מזומנת חוויית קריאה נדירה, מרגשת ומשכילה.