פרופסור אלי פודה (1959) מלמד בחוג ללימודי האסלאם והמזרח התיכון באוניברסיטה העברית בירושלים; עומד בראש הקתדרה להיסטוריה של עמי האסלאם על שם באמברגר ופולד; ומאז 2016 מכהן כנשיא האגודה הישראלית ללימודי המזרח התיכון והאסלאם (אילמ"א). פרסם וערך שלושה עשר ספרים ויותר משבעים מאמרים אקדמיים בתחומי המזרח התיכון המודרני. חוקר וחבר הוועד המנהל במיתווים – המכון הישראלי למדיניות־חוץ אזורית.
בעם עובד ראה אור ספרו מפילגש לידועה בציבור: היחסים החשאיים של ישראל עם מדינות ועם מיעוטים במזרח התיכון, 2020-1948 (2020)