שלושים שנה לאחר שעלה לארץ ובהשפעת רישומם של האירועים הדרמטיים שהתחוללו בארץ בשלהי שנות השבעים – ובעיקר המגעים שהוליכו לחתימת הסכם השלום עם מצרים – מעלה שאול פרידלנדר את זיכרונות ילדותו. הוא נולד בפראג בשנת 1932 ועד שעלה לארץ ב-1948 על סיפונה של האונייה "אלטלנה" החליף זהויות במאבק ההישרדות. פאבל, הילד היהודי המאושר בפראג של שנות השלושים הפך לפול-אנרי, יתום צרפתי חניך בפנימייה קאתולית המכשיר את עצמו לכהונה בכנסייה. מפגש עם כומר ישועי מחזיר אותו ליהדותו והוא מחליט לעלות לארץ-ישראל ימים אחדים לאחר הקמת המדינה.
כשיצא הספר לאור בראשונה הסעיר את לב קוראיו בכנותו, בהתרגשות שעורר. עם השנים היה שאול פרידלנדר לאחד מבכירי ההיסטוריונים שלנו וחוקר חד-עין ומקורי של גרמניה הנאצית ויחסה ליהודים. קוראיו החדשים של הספר יוקסמו מן השילוב המרתק בין הזיכרונות האישיים והפרטיים לתובנות ההיסטוריות העמוקות שמעלה המחבר מפרשת חייו המופלאה.
מדברי הביקורת על הספר:
"זיכרונות שהם יותר מזיכרונות... כתובים בעדינות, בחריפות ובכישרון ספרותי מובהק."
גרשון שקד, מחברות
"מזעזע ומרטיט עד היסוד."
עמוס אילון, New York Times Book Review
"מסמך רב-חשיבות להבנת המרירות היהודית במאז הזו."
ליאון ויזלטיר, The New York Review of Books