במרכז הרומן – מרדף עוצר-נשימה המתגלגל דרך ארצות וימים: גיאורג ויטורין, קצין אוסטרי המשתחרר ממחנה שבויים ברוסיה עם סיום מלחמת-העולם הראשונה, נשבע לנקום במפקד המחנה שהשפיל אותו, ומתחקה על עקבותיו במסע ארוך והרפתקני, מווינה לברה"מ שהוקמה זה עתה, ומשם לקונסטנטינופול, מילנו, פריס – ועד לסיום המפתיע.
ליאו פרוץ, הזוכה בזמן האחרון ל"קאמבק" סוחף באירופה כולה, מפליא לשלב בכתיבתו עלילה מותחת יחד עם איפיונים פסיכולוגיים מורכבים. לא בכדי כתב לו איאן פלמינג, ממציאו של ג'יימס בונד, כי הספר לאן תתגלגל, תפוחון? הוא בעיניו "פשוט גאוני".