הסופר פן דה וטרינג מכיר את אמסטרדם היטב, הוא אף משרת כשוטר במילואים במשטרת העיר. על רקע "ונציה של הצפון" מתנהלת חקירת מקרה מוות – או שמא רצח? – שאירע בליל־סערה. הבבון הבלונדי הוא טיפוס מוזר, ועד שלא יבינו את דמותו המסתורית, לא יגיעו הסמלים גריפסטרה ודה גיר ממשטרת אמסטרדם לפתרון התעלומה.