סיפור מופלא על תעוזה וחירוף נפש בגן החיות של ורשה בשנות האימה של הכיבוש הגרמני. יאן ז'בינסקי, מנהל גן החיות, ורעייתו אנטונינה ניצלו את מתקני הגן להצלת בני אדם לאחר שחוסלו החיות. אנטונינה ז'בינסקה מעלה בזיכרונותיה גילויי גבורה וחוסן נפשי, שהיו דבר של יום ביומו, ממש כמו קילוף תפוחי אדמה או טיפול בגינה. בני הזוג התעלמו מן הסכנות המרחפות מעל ראשיהם, והסתירו בשטח גן החיות ובביתם הפרטי מבקשי מסתור רבים, יהודים ולוחמי חירות פולנים. יאן ז'בינסקי, בזכות אומץ לבו וכישוריו הדיפלומטיים, הצליח לחלץ מן הגטו עשרות אנשים, ואנטונינה יצרה עבורם מקלט, שהיו בו קורטוב מטעמה של הנורמליות. בין סיפורי המלחמה וההישרדות משובצים סיפורים משעשעים על בעלי חיים הגדלים בחברת בני אדם, ובייחוד בחברת ילדים, ילדיה הקטנים של המחברת.
על הצלת כ-300 יהודים הוענק לבני הזוג ז'בינסקי בספטמבר 1965 התואר "חסידי אומות העולם". באוקטובר 1968 נטע יאן ז'בינסקי עץ בהר הזיכרון.
סרט התעודה "מקום מפלט: גן החיות של ורשה", שהופק על פי סיפור זה, זכה בשנת 2010 בפרס סרט התעודה הטוב ביותר בפסטיבל סרטי תעודה בלוס אנג'לס.
אנטונינה ז'בינסקה (1971-1908) כתבה גם שלושה ספרים לילדים על תעלוליהם של גורי חיות.