דן ג'ייקובסון נולד ביוהנסבורג שבדרום אפריקה. בשנות הארבעים ישב כשנה בקיבוץ בארץ וב־1950 השתקע בלונדון. מאז שב וביקר בדרום אפריקה כמה וכמה פעמים ואף שימש מדי פעם כפרופסור אורח באוניברסיטאות שונות באמריקה.
עתה הוא מרצה על ספרות אנגלית ב"יוניברסיטי קולג'" שבלונדון.
סיפוריו מתפרסמים בכתבי עת רבים הן בבריטניה והן בארצות הברית, ועד כה הוציא לאור ארבעה קבצי סיפורים, ספר מסעות וארבעה רומנים.
הרומן שלו עושה הנפלאות יצא לאור זה לא כבר בתרגום עברי. וידויו של ג'וזף בייס ראה אור בהוצאת עם עובד ב־1978.