קארסון מק'קאלרס נולדה בשנת 1917 בקולומבוס שבמדינת ג'ורג'יה בארצות-הברית. תחילה חשבה להיעשות פסנתרנית, אל לאחר שחלתה בקדחת השיגרון נאלצה לוותר על שאיפתה זו והחלה להתעניין בספרות. כשהיתה בת שבע-עשרה עברה לניו-יורק, שם למדה באוניברסיטת קולומביה ובאוניברסיטת ניו-יורק. בשובה לעיר הולדתה, בשנת 1936, התחילה לכתוב את "צייד בודד הוא הלב" (עם עובד, 2008) – הרומן הראשון שלה. באותה שנה גם התפרסם סיפורה הראשון בכתב עת ספרותי. לאחר שלושים שנות פעילות ספרותית פורייה, מתה בשנת 1967 משבץ מוחי.
כתביה המקובצים כוללים חמישה רומנים, שני מחזות, עשרים סיפורים קצרים, ספר ילדים, שירים מעטים ואוטוביוגרפיה לא גמורה. הידועים בספריה, לבד מ"צייד בודד הוא הלב", הם "הבלדה של בית-הקפה העצוב" ו"איש החתונה".