פרנץ קפקא, הסופר היהודי הצ'כי, נולד בשנת 1883 בפראג והתגורר בה מרבית שנותיו. הוא עבד כפקיד בחברה לביטוח מפני תאונות־עבודה, ואת זמנו הפנוי השתדל להקדיש לכתיבה הספרותית, שבה ראה את תכלית חייו. רק מקצת יצירותיו פורסמו בימיו. רובן – בהם הרומנים הגדולים: 'המשפט', 'הטירה' ו'הנעדר', שמלאכת כתיבתם לא נשלמה – פורסמו לאחר מותו בידי ידידו הקרוב מכס ברוד. יצירות נוספות: גזר הדין וסיפורים אחרים, מחברות האוקטבו, מכתבים אל פליצה, רופא כפרי והיונה שעל הגג. קפקא מת משחפת בשנת 1924.