הספרים הטובים ביותר של המאה ה־21

רומן אפי רחב היקף, ראליסטי ופנטסטי כאחד, משובץ קטעים הגובלים בפארסה, המורכב מחמישה חלקים שהקשר ביניהם רופף לכאורה אך כל אחד שופך אור על האחרים. זהו בעת ובעונה אחת סיפור התבגרות, סיפור בלשי, סיפור חברתי וסיפור מלחמה, שעלילתו נעה בין אירופה למקסיקו ומתפרסת על פני כשבעים שנה.

שלוש בנותיה של לארה מסכימות לעזור לה בחוות הדובדבנים בתנאי שתסכים לספר להן - אחת ולתמיד - על חייה הקודמים, על תהילתה הקצרה ועל הרומן המופלא והמסתורי שהיה לה עם כוכב נערץ אחד. אף לא אחת מהן יודעת כמה מערער ומסוכן הסיפור התמים הזה.

ספר על נשים שגילן מאלץ אותן להתמודד עם המצוקות שבטיפוח גופן והמראה שלהן, עם תופעת גיל המעבר ועם הקן המשפחתי שהתרוקן. הספר כתוב בכנות ובאומץ מעוררי השתאות – ומצחיק עד דמעות.

זהו מסע ששותף לו ומספר אותו דור שלם של אוהבים, מורדים וקוראים, שעדויותיהם נטוות יחדיו לאחד הרומנים הלטינו-אמריקניים המדהימים ביותר של המאה העשרים.

"הדיכאון הוא פגם באהבה," כך מתחיל סיפורו של אנדרו סולומון על ההתנסות בדיכאון, על שורשיו ועל ביטוייו התרבותיים. בפרק הראשון הוא מתאר את התמודדותו שלו עם דיכאון קליני, אך אינו נשאר בתחום חוויותיו האישיות, אלא מרחיב את היריעה ועוסק בהיבטים המדעיים וההיסטוריים של הדיכאון...

האם בית יכול לחרוץ את גורל דייריו? האם המקום שבאת ממנו קובע מי אתה ומי תהיה? מייב בת העשרים ודני בן השלוש עשרה חיים לבדם בעולם שדבר אינו מובטח בו, מלבד דאגתם זה לזה.

שני דודנים, סמי ויוזף , נפגשים לילה אחד ב־1939 באותה מיטה בניו יורק. זוהי תחילתה של ידידות מופלאה, שבמהלכה יחבור כשרון הציור של יוזף לעלילות שכותב סמי. תפניות מפתיעות, הימלטות, קסם, קרח, אהבה ומלחמה - כולם גיבורי־על בספרו המשעשע והסוחף של מייקל שייבון.

כדי לשים על המפה את העיירה שכוחת האל שנולד בה, משיב גיבור הרומן הקומי על כנה את העבדות בקרב התושבים. התרגיל הקטן הזה מביא אותו עד בית המשפט העליון של ארצות הברית, ואת הסָטירה הנשכנית לפסגת הפרוזה העכשווית ולזכייה בשלל תשבחות ופרסים.

בערבות אוסטרליה חי במחצית השניה של המאה התשע-עשרה נד קלי, צעיר יוצא דופן שעמד בראש "כנופיית קלי" הידועה לשמצה. נד וחבריו גנבו סוסים, שדדו בנקים ואף הרגו שוטרים, אך בעיני האוסטרלים הם נחשבו גיבורים, מורדים בשלטון הקולוניאלי, ונהיו גיבורי תרבות ואחד המיתוסים הגדולים של היבשת החמישית.

איניד למברט מודאגת: בעלה חולה במחלת פרקינסון ומאבד את צלילות דעתו, בנה הבכור נשוי ליורשת עשירה וילדותית, בנה האמצעי המבריק נכשל בכל מעשיו, ובתה, שפית יפה ומצליחה, מנהלת כנראה רומן עם גבר נשוי.

קורות חייה הסוערים של הסופרת והמשוררת הדנית טובה דיטלבסן, מילדותה בשכונת עוני בקופנהגן, דרך תהילה ספרותית עד התמכרות לסמים וההתעללות שעברה, הקשרים שהיה עליה לנהל עם גברים כדי לשרוד ומחירם הכבד, נקראים בנשימה עצורה, על רקע חיי הבוהמה בעיר, ערב פלישת הנאצים לדנמרק.

ב-7 באוגוסט 1974 הלך הלוליין פיליפ פֶּטי על חבל בין מגדלי התאומים. יום לא רגיל זה ישנה לבלי הכר את חייהם של אחדים מתושבי ניו יורק: קוריגן הנזיר, טילי הזונה, סודרברג השופט ואחרים שהם מכירים ולא מכירים

ביום קיץ חם ומחניק של 1935 מתחוללים בביתה הכפרי הנאה של משפחה אנגלית אמידה שורה של מאורעות שעתידים לשנות בלי הכר את חייהן של נפשות רבות.

הכרוניקה שהמחבר מגולל תחילתה בגילוייהָ המתועדים הראשונים של מחלת הסרטן לפני אלפי שנים. מלכת כל המחלות מתאר את מאבקם ההרואי של חוקרים ורופאים במאה העשרים לרפא, לדכא ולנצח את האויב הנורא; את המערכה שסופה הבנה מעמיקה של טבעה הנורא של המחלה.

נושאו האמתי של הספר המיוחד הזה הוא הזמן: מה עושה לנו הזמן, איך אנו חווים אותו, משתנים אתו, שורדים בתוכו. איך הוא לוקח אותנו משם לפה. הרקע הוא עולם הרוק והמוזיקה הפופולרית בארצות הברית משנות השמונים של המאה הקודמת ועד שנות העשרים של המאה הנוכחית.

דיוקן מצמרר וממכר של אהבה שיורדת מהפסים במהירות ובעוצמה של תאונת רכבת. גיליאן פלין בוראת עולם שמשתנה מפרק לפרק, שהאמת החולשת עליו מתגלה כאפלה בהרבה מכפי שהיה ניתן לדמיין. נעלמת היה לרב־המכר הגדול ביותר משני צדי האוקיינוס האטלנטי ב־2013 ונחשב לספר שהגדיר מחדש את גבולות הז'אנר של המותחן הפסיכולוגי.

גיבורת הרומן השני של אוטסה מושפג, מחברת רב־המכר איילין, היא יפהפייה בלונדינית עשירה בעלת תואר יוקרתי ועבודה בגלריה ניו־יורקית נחשבת. לכאורה יש לה כל מה שבחורה צעירה חושקת בו, ואף על פי כן כל מה שהיא רוצה הוא לישון. הספר היה רב־מכר של הניו יורק טיימס ונבחר לאחד הספרים הטובים של השנה בניו יורק טיימס, בוושינגטון פוסט, בטיים, בגארדיאן, בווייס ועוד.