ג'מייקה קינקייד נולדה ב־1949 באי אנטיגה שבים הקריבי בשם איליים פוטר ריצ'ארדסון; באה לארצות הברית ב־1966, עבדה כנערת או־פר וכפקידת קבלה, ובמקביל סיימה את לימודיה התיכוניים, למדה צילום והשלימה תואר ראשון בפראנקוניה קולג' שבניו-המפשר. ב־1973 פרסמה טקסט ראשון, והתחילה לכתוב על בסיס פרי לאנס בכתבי עת שונים, ביניהם Ms. והוילאג' וויס, ואימצה שם את השם ג'מייקה קינקייד. ב־1976 הצטרפה לסגל הקבוע של הכותבים בשבועון ניו יורקר. כיום היא חיה במדינת ורמונט עם בעלה ושני ילדיה, ומלמדת באוניברסיטת הרווארד. הספר מר פוטר ראה אור בהוצאת עם עובד ב־2003.