קורווין הוא עתה העוצר של אמבר, ממלכת הכשפים, יסוד היקום. אולם דרך־האימים החשוכה והממאירה מוליכה אל תוך הממלכה, אוברון עדיין אינו מראה סימן חיים, והתוהו הולך ופולש, פורם את רקמת העולמות כולם. תככים ונכלים, מזימות ורציחות מפרידים בין האחים, המזעיקים זה את זה לעזרה או למוות בעד מבואות קלפי ה"טארו" המופלאים, ואין יודע עוד מי הנאמן ומי הבוגד, מי הרוצח ומי המושיע. קורווין מבקש עזרה בממלכת הצללים, היא עולמנו־שלנו, מעפיל לטיר־נא נוגת, המתקיימת רק באור הירח, משכן החלומות הדוברים אמת והעתיד שהפך לעבר, ולבסוף מגלה את אמבר האמיתית, זו שגם ממלכת אמבר עצמה אינה אלא צִלה ובת־קולה.
בסימן החדקרן הוא הספר השלישי בסדרת ספרי הפנטזיה המופלאים על־אודות אמבר, המשך סיפור הרפתקאותיו הקסום של קורווין ושל שמונת אחיו ואחיותיו, פרי עטו של רוג'ר זילאזני, שהוא אולי המקורי והמדהים שביוצרי המדע הבדיוני של ימינו. ספר זה הוא שלישי בסדרה, ששני ספריה הראשונים, תשעה נסיכים לאמבר ותותחי אוואלון, הופיעו בהוצאת עם עובד וזכו להצלחה חסרת תקדים.