אדם נמלט מתקשר למגרה מבית קפה ומבקש הגנה מהמשטרה: מישהו רודף אחריו ומנסה להרוג אותו. למחרת מתגלה גופתו של האיש בכיכר הקונקורד. מגרה חש קירבה בלתי מוסברת למת הזה, והוא נרתם כל כולו להרכבת פרטי חייו כדי לגלות מי היה האיש ומדוע נרצח. החקירה מובילה את המשטרה אל משכנות המהגרים העניים ונבכי העולם התחתון האפלים של פריז, בנתיביה של כנופיית רוצחים בדם קר שטרם נראתה כמוה.
תעלומה נוספת בסדרת הפקד מגרה, שכונתה בפי הסופר ג'ון באנוויל "אחת מיצירות המופת הנהדרות של המאה ה־20".