פריז כולה בטוחה באשמתו של ז'וזף הרטן ברצח גברת הנדרסון וחדרניתה. רק הפקד מגרה מתעקש בתוקף על חפותו של האיש, ואף מוכן לסכן את משרתו כדי להוכיח זאת. הוא יוצא לחקירה קדחתנית בסמטאות האפלות של פריז, אל משכני הסוורים על גדות הסן ואל הברים השוקקים ומלונות היוקרה של העיר בחיפוש הרוצח האמִתי. האם יצליח להוכיח את טענתו ולהציל את ראשו של הרטן האומלל ואת ראשו שלו או שמא הבלש הדגול בעצמו הוּלך שולל?
תעלומה נוספת, חריפה ומרתקת בסגנונו החד והמדויק של ז'ורז' סימנון מוגשת לקורא בתרגומה של רמה איילון.